“La gente parlerebbe di meno se il silenzio fosse un obbligo”. E’ questo uno dei detti contenuti nella raccolta dedicata a Malik B. Dinar che contempla lo studio della “catena dei trasmettitori”: testimoniare cioè la genuinità di quanto trasmesso e fonte di informazione per ricostruire la rete di rapporti fittizi o reali creatasi intorno alla memoria di un certo personaggio.

Il libro fa parte della collana “Letteratura Biblica” ed i testi sono stati curati da Ignazio De Francesco, membro della Comunità fondata da Giuseppe Rossetti “Piccola Famiglia dell’Annunziata”. De Francesco è autore di alcuni altri testi sempre per le Edizioni Paoline e si occupa di letteratura cristiana antica in lingua siriana e di letteratura ascetica islamica.

Come opportunamente commentato in prefazione da Paolo Branca, il volume curato da De Francesco tratta uno degli argomenti legati all’islam che maggiormente ha destato attenzione: il sufismo. Un argomento che si pone come fondamento nell’intimità tra uomo e Dio, un problema che per il mondo musulmano è ancora tuttora piuttosto delicato. Su questo soggetto l’autore ha lavorato per portare a nostra conoscenza come con l’ascolto attento e paziente di chi ha vissuto e condiviso la vita dell’islam e dei musulmani sia possibile avviarci a comprendere questa materia. Il testo vuole inoltre essere un messaggio spirituale dei protagonisti della prima scuola ascetica dell’islam in Irak, a Bassora, chiamata la “Venezia degli arabi” e culla del sufismo. Ed è anche la prima volta che viene espressa in una lingua occidentale l’antologia dei testi originali con commento e introduzione.

De Francesco ha suddiviso la sua ricerca in quattro parti, distinte ma interdipendenti fra di loro: “Malik B. Dinar” la conoscenza di Dio, “I Precursori”, “Il Maestro Hasan”, ovvero una buona azione come novella contro un antico peccato, e “Gli amici di Malik”. Segue poi un’appendice dedicata a “Il sufismo dopo Rabi’a”: un’opera che ha cercato di documentare la prima fase dell’ascetismo islamico dal quale si sviluppò una corrente più prettamente caratterizzata in senso mistico chiamata appunto “sufismo” dove Rabi’a è considerato tradizionale punto di passaggio tra le due fasi.

Il lavoro curato da De Francesco si avvale di un vasto Indice Analitico per argomento e parole-chiave, nonché di appropriati Riferimenti Biblici e Riferimenti Coramici.